Un nou studiu de amploare sugerează că atât lipsa somnului, cât și somnul excesiv sunt asociate cu o îmbătrânire mai rapidă a organismului și cu apariția mai multor boli. Cercetătorii au analizat datele a aproape jumătate de milion de participanți și au descoperit că durata somnului are un impact important asupra sănătății generale, transmite Euronews.
Ce au descoperit cercetătorii
O echipă internațională de cercetători a analizat informațiile colectate de la aproape 500.000 de participanți din cadrul proiectului UK Biobank. Rezultatele au arătat un model clar: persoanele care dormeau constant mai puțin de șase ore sau mai mult de opt ore pe noapte prezentau semne de îmbătrânire accelerată în întregul organism.
Pentru evaluare, cercetătorii au utilizat așa-numitele „ceasuri biologice ale îmbătrânirii”, instrumente bazate pe inteligență artificială și învățare automată, care estimează ritmul de îmbătrânire al unei persoane comparativ cu vârsta sa reală. Aceste estimări au fost realizate folosind date biologice precum scanări cerebrale, proteine din sânge și markeri chimici din organism.
Modelul în formă de „U”
Rezultatele au evidențiat un model repetitiv în formă de „U”. Persoanele care dormeau un număr moderat de ore aveau cele mai bune rezultate privind sănătatea, în timp ce cei aflați la extreme – cu prea puțin sau prea mult somn – prezentau semne mai evidente de îmbătrânire biologică.
Legătura a fost observată în numeroase organe și sisteme ale corpului, inclusiv:
- creier,
- plămâni,
- ficat,
- sistem imunitar,
- piele,
- metabolism.
Somnul insuficient și bolile asociate
Somnul scurt a fost asociat în mod semnificativ cu tulburări cerebrale și psihice precum depresia și anxietatea, confirmând concluziile altor studii despre relația dintre somn și sănătatea mintală.
„Modelul amplu care leagă creierul și corpul este important deoarece arată că durata somnului face parte profund din întreaga noastră fiziologie și are implicații majore asupra întregului organism”, a declarat Junhao Wen, autorul principal al studiului și profesor asistent de radiologie la Columbia University Vagelos College of Physicians and Surgeons din Statele Unite.
Pe lângă afecțiunile neurologice și psihice, somnul insuficient a fost asociat și cu:
- boli cardiovasculare,
- diabet de tip 2,
- obezitate,
- afecțiuni respiratorii precum astmul,
- probleme digestive, inclusiv reflux gastric.
Și somnul prea lung poate fi problematic
Cercetătorii au constatat că și somnul excesiv este asociat cu probleme de sănătate. Totuși, ei subliniază că, în unele cazuri, durata mare a somnului poate reflecta existența unor boli deja prezente, nu neapărat faptul că somnul în sine provoacă problemele.
„Studiile anterioare au arătat că somnul este strâns legat de îmbătrânire și de afectarea creierului. Studiul nostru merge mai departe și demonstrează că atât somnul insuficient, cât și cel excesiv sunt asociate cu o îmbătrânire accelerată în aproape toate organele corpului”, a explicat Wen.
Potrivit cercetătorilor, somnul joacă un rol esențial în menținerea sănătății organelor, a echilibrului metabolic și a unui sistem imunitar sănătos.
Limitele studiului
Autorii studiului avertizează însă că rezultatele nu demonstrează în mod direct că somnul este singura cauză a îmbătrânirii accelerate. De asemenea, mare parte dintre informațiile privind somnul au fost raportate chiar de participanți, ceea ce poate reduce precizia datelor.
Specialiștii spun că sunt necesare studii suplimentare pentru a înțelege mai clar dacă somnul deficitar accelerează direct procesul de îmbătrânire sau dacă anumite probleme de sănătate influențează, la rândul lor, tiparele de somn.
Ei recomandă ca viitoarele cercetări să utilizeze metode mai precise de monitorizare a somnului și să includă populații mai diverse.