Curiozitatea, relațiile sociale puternice și un stil de viață activ se numără printre factorii care îi ajută pe locuitorii din „zona albastră” a Sardiniei să îmbătrânească sănătos și să își păstreze capacitățile cognitive până la vârste înaintate, arată un nou studiu realizat de cercetătorii italieni, transmite Euronews.
Oamenii trăiesc astăzi mai mult ca oricând, speranța medie de viață la nivel mondial ajungând la 73,5 ani. Totuși, o viață mai lungă nu înseamnă automat și o bătrânețe sănătoasă. Din acest motiv, cercetătorii încearcă să afle ce factori contribuie nu doar la longevitate, ci și la menținerea unei stări bune de sănătate și a calității vieții.
O echipă de cercetători de la Universitatea din Cagliari, Italia, a analizat stilul de viață și caracteristicile psihologice ale persoanelor vârstnice din „zona albastră” a Sardiniei – o regiune unde oamenii trăiesc mai mult decât în alte părți ale Italiei și ale Europei.
Studiul, publicat în International Journal of Applied Positive Psychology, a comparat persoane în vârstă din zona albastră a Sardiniei cu locuitori ai unei regiuni rurale apropiate. Participanții au răspuns la întrebări despre stilul lor de viață, calitatea vieții și au efectuat teste de evaluare a funcțiilor cognitive.
Rezultatele au arătat că persoanele din zona albastră sunt mai curioase, mai deschise către experiențe noi și au o capacitate mai mare de a-și înțelege și gestiona propriile emoții. Potrivit cercetătorilor, aceste trăsături, alături de un stil de viață activ, contribuie la menținerea sănătății fizice și mintale la vârste înaintate.
Un alt factor important este implicarea constantă în activități care stimulează atât corpul, cât și mintea. Vârstnicii din zona albastră petrec, în medie, 11,3 ore pe săptămână desfășurând activități recreative cu rol cognitiv și fizic, precum grădinăritul, plimbările sau participarea la întâlniri comunitare. În comparație, persoanele din zonele învecinate dedică acestor activități aproximativ 6,8 ore pe săptămână.
Cercetătorii au observat că acești seniori nu încearcă să facă tot ceea ce făceau în tinerețe, ci aleg activități pe care le pot desfășura cu succes și care le oferă satisfacție. În plus, ei își păstrează un rol activ în familie și comunitate, ceea ce le oferă un puternic sentiment de utilitate și scop.
Studiul evidențiază și importanța relațiilor sociale. Locuitorii din zona albastră au legături strânse cu familia, vecinii și comunitatea, sunt mai mulțumiți de relațiile lor personale și gestionează mai eficient stresul și problemele cotidiene. Cercetătorii consideră că implicarea socială și capacitatea de adaptare emoțională reprezintă elemente esențiale ale unei îmbătrâniri sănătoase.
Zona albastră din Sardinia este situată în regiunea Ogliastra, în partea central-estică a insulei, și cuprinde șase localități. Potrivit cercetărilor, proporția centenarilor născuți între anii 1880 și 1900 a fost de aproximativ cinci ori mai mare decât media europeană și de trei ori mai mare decât în restul Sardiniei. Spre deosebire de tendința globală, unde femeile depășesc numeric bărbații în rândul centenarilor, în această regiune numărul femeilor și al bărbaților care ating vârsta de 100 de ani este aproape egal.
Pentru a confirma longevitatea locuitorilor, cercetătorii au verificat vârsta fiecărei persoane de peste 90 de ani prin consultarea registrelor de stare civilă și bisericești și prin reconstituirea arborilor genealogici, pentru a elimina eventualele erori de identificare.
„Zonele albastre” sunt regiuni geografice în care se înregistrează un număr neobișnuit de mare de persoane care ating vârste foarte înaintate. Printre acestea se numără Sardinia (Italia), Okinawa (Japonia), Ikaria (Grecia) și Nicoya (Costa Rica). Pentru ca o regiune să fie clasificată drept „zonă albastră”, aceasta trebuie să aibă limite geografice bine definite, o concentrație ridicată de persoane care au depășit vârsta de 90 de ani și documente care confirmă datele de naștere și deces.