Lionel Messi și Lamine Yamal se vor înfrunta pentru prima dată pe teren în finala Cupei Mondiale dintre Argentina și Spania, însă cei doi s-au întâlnit cu aproape două decenii în urmă. În 2007, Messi, pe atunci în vârstă de 20 de ani, a participat la o ședință foto în care îl ținea în brațe pe Lamine Yamal, care avea doar cinci luni, scrie BBC.
Lionel Messi, în vârstă de 39 de ani, și Lamine Yamal, care a împlinit recent 19 ani, se întâlnesc pentru prima dată într-un meci oficial, însă povestea lor comună a început cu mult înainte ca tânărul spaniol să devină una dintre cele mai mari speranțe ale fotbalului mondial.
Fotografia devenită celebră a fost realizată în 2007 de fotograful catalan Joan Monfort, în vestiarul echipei oaspete de pe stadionul Camp Nou. Imaginile îl surprind pe Messi ținând în brațe și îmbăind un bebeluș de cinci luni – Lamine Yamal.
Fotografiile au redevenit virale în 2024, după ce tatăl lui Lamine Yamal a publicat una dintre ele pe rețelele sociale, însoțită de mesajul: „Începutul a două legende”.
Ședința foto a avut loc în cadrul unei campanii organizate de cotidianul catalan Sport, în colaborare cu FC Barcelona și UNICEF. Mai multe familii au fost selectate prin tragere la sorți pentru a-și fotografia copiii alături de jucători ai primei echipe. Familia lui Lamine Yamal s-a numărat printre câștigători, iar repartizarea alături de Lionel Messi a fost complet întâmplătoare.
„Este un adevărat miracol al destinului. Dacă ai vedea această poveste într-un film, ai spune că este imposibilă”, a declarat fotograful Joan Monfort pentru BBC Sport.
Acesta își amintește că Messi era foarte timid și nu știa cum să reacționeze în fața unui bebeluș.
„Messi este o persoană foarte rezervată. Când a intrat în vestiar și a văzut că trebuie să participe la o ședință foto cu un bebeluș, părea că nu știe ce are de făcut. Dar s-a adaptat foarte repede”, a povestit fotograful.
De la un copil de cinci luni la una dintre vedetele fotbalului mondial
La momentul fotografiei, Messi abia își câștigase locul de titular la FC Barcelona și purta tricoul cu numărul 19. Numărul 10 avea să îl preia un an mai târziu, după plecarea lui Ronaldinho.
Între timp, Lamine Yamal a devenit unul dintre cei mai promițători jucători ai fotbalului mondial. La doar 19 ani, acesta a marcat deja 56 de goluri la nivel de club și echipă națională, a câștigat de trei ori campionatul Spaniei cu FC Barcelona, Copa del Rey și titlul european cu naționala Spaniei la EURO 2024.
Prin comparație, la aceeași vârstă, Lionel Messi avea 11 goluri marcate și cucerise un titlu în La Liga și unul în Liga Campionilor.
Povestea din spatele numelui Lamine Yamal
Numele complet al fotbalistului este Lamine Yamal Nasraoui Ebana. „Lamine” și „Yamal” sunt cele două prenume pe care le poartă pe tricou, în semn de recunoștință față de doi prieteni ai familiei care i-au ajutat financiar pe părinții săi în perioada în care s-a născut.
Tatăl său este originar din Maroc, iar mama din Guineea Ecuatorială. Familia a locuit în cartierul Rocafonda din orașul Mataró, în apropiere de Barcelona, o zonă cunoscută pentru populația sa de imigranți și pentru condițiile economice modeste.
Fotbalistul a declarat într-un interviu acordat publicației El País că părinții săi au făcut numeroase sacrificii pentru ca el să poată juca fotbal.
„Dacă nu ai bani, este foarte greu să-ți ajuți copilul să practice fotbalul. Părinții mei au reușit să facă acest lucru și nu voi putea niciodată să le răsplătesc eforturile”, a spus Lamine Yamal.
Imaginea cu Messi și Lamine Yamal a devenit între timp una dintre cele mai cunoscute fotografii din fotbal. Suporterii Spaniei au transformat-o în bannere afișate atât la Campionatul European din 2024, cât și la actuala Cupă Mondială.