Viaductul Millau din Franța este cel mai înalt pod din lume, depășind chiar și înălțimea Turnului Eiffel. Construcția, inaugurată în 2004, a costat aproximativ 345 de milioane de lire sterline și include soluții de proiectare menite să sporească siguranța șoferilor, scrie Express.
Deși mulți s-ar aștepta ca cel mai înalt pod din lume să se afle în China sau în Statele Unite, acest record este deținut de Franța. Viaductul Millau, situat în sudul țării, face parte din autostrada care leagă Parisul de coasta Mării Mediterane și este considerat una dintre cele mai impresionante realizări inginerești din Europa.
Podul a fost proiectat de arhitectul britanic Sir Norman Foster, iar construcția sa s-a desfășurat între 2001 și 2004. Costurile totale ale proiectului s-au ridicat la aproximativ 394 de milioane de euro, echivalentul a circa 345 de milioane de lire sterline.
Viaductul are o lungime de 2 460 de metri, iar cel mai înalt pilon atinge 343 de metri, cu 13 metri mai mult decât Turnul Eiffel, care măsoară 330 de metri. Structura atinge solul doar în nouă puncte pe întreaga traversare a văii Tarn.
Unul dintre cele mai interesante detalii ale construcției este forma sa ușor curbată. Potrivit specialiștilor, podul nu a fost proiectat drept deoarece un traseu perfect rectiliniu și foarte lung le-ar putea crea șoferilor senzația că „plutesc”. Curba, întinsă pe aproximativ 20 de kilometri ai carosabilului, contribuie la orientarea vizuală și la creșterea confortului în timpul condusului.
În plus, șoseaua are o înclinație ușoară de aproximativ 3%, care îmbunătățește vizibilitatea, iar ecranele laterale reduc cu până la 50% efectul rafalelor de vânt ce pot atinge viteze de până la 151 km/h.
Accesul pietonilor pe pod este interzis, deoarece acesta face parte dintr-o autostradă de mare viteză. Cu toate acestea, viaductul atrage anual mii de turiști. Vizitatorii pot urma un traseu amenajat până la un punct de belvedere aflat sub pod și pot participa la tururi ghidate care includ accesul într-unul dintre cei mai înalți piloni ai construcției.
Viaductul Millau găzduiește și un maraton anual, iar traseul său a fost inclus de mai multe ori în Turul Franței.
Pe platforma TripAdvisor, turiștii descriu podul drept o capodoperă inginerească. Mulți recomandă admirarea lui atât de la înălțime, cât și din vale, pentru a înțelege pe deplin dimensiunile impresionante ale construcției și integrarea sa în peisaj.