Tunelul de bază Gotthard din Elveția este considerat cel mai lung și mai adânc tunel de transport din lume. Construcția sa a durat 17 ani și a costat aproximativ 11,2 miliarde de lire sterline, scrie Express.
Tunelul de bază Gotthard, situat sub Alpii Lepontini din Elveția, are o lungime de 57 de kilometri și reprezintă una dintre cele mai impresionante realizări inginerești din lume. Inaugurat în iunie 2016, acesta oferă o conexiune feroviară de mare viteză între nordul și sudul Europei, pe ruta care leagă Rotterdam (Țările de Jos) de Genova (Italia).
Tunelul este numit „de bază” deoarece traversează muntele la baza acestuia, evitând traseele sinuoase de la altitudine și permițând trenurilor să circule pe un traseu aproape drept și orizontal. Unele trenuri ajung la viteza de 250 km/h, reducând substanțial perioada călătoriei.
Realizarea proiectului a necesitat 17 ani de lucrări și o investiție de aproximativ 12,2 miliarde de franci elvețieni, echivalentul a circa 11,2 miliarde de lire sterline. În timpul construcției, echipele de muncitori și ingineri au excavat peste 28 de milioane de tone de rocă, folosind utilaje de forare de mari dimensiuni și explozii controlate.
Înainte de inaugurarea tunelului, trenurile traversau Alpii pe rute montane dificile, ceea ce limita atât viteza de deplasare, cât și capacitatea de transport a mărfurilor. Astăzi, distanța dintre localitățile Erstfeld și Bodio este parcursă în aproximativ 20 de minute.
La cel mai adânc punct, tunelul se află la aproximativ 2 300 de metri sub suprafață, fiind cel mai adânc tunel de transport din lume.
Datele publicate de Căile Ferate Federale Elvețiene arată că numărul pasagerilor care utilizează această rută aproape s-a dublat în ultimul deceniu. În 2025, prin tunel au circulat, în medie, 16 400 de pasageri pe zi, comparativ cu aproximativ 9 000 în 2015.