Învățarea nu ar trebui să se oprească odată cu înaintarea în vârstă. De la citit, cursuri de limbi străine și activități creative, precum pictura, modelajul și activitățile de voluntariat, până la participarea în programe dedicate seniorilor, învățarea continuă contribuie nu doar la stimularea memoriei, ci și la combaterea izolării, creșterea încrederii în sine și o calitate a vieții mai bună, consideră psihologa Cristina Dolinschi.
„A învăța ceva nou face persoanele în etate să se simtă utile, capabile și implicate în viață. Acest lucru aduce satisfacție și bucurie. Învățarea crește încrederea în sine și ajută la combaterea sentimentelor de singurătate sau inutilitate”, explică psihologa.
Învățarea face parte din viața fiecăruia dintre noi, indiferent de vârsta pe care o avem. Fie că alegem să învățăm o limbă nouă, să descoperim o carte necitită ori să dobândim o abilitate, modul în care acumulăm informațiile necesare este diferit de la o persoană la alta. Unii învață mai eficient prin practică, alții prin lectură sau notarea ideilor principale.
Procesul de învățare însă nu este influențat doar de stilul personal, ci și de vârstă. De-a lungul vieții, felul în care gândim și memorăm se transformă. „Învățarea ne însoțește toată viața, dar nu arată la fel la toate vârstele”, explică Cristina Dolinschi. Specialista spune că jocul, curiozitatea și explorarea sunt importante în primele etape ale dezvoltării copilului. „Modul lor de învățare se schimbă odată cu vârsta, trecând treptat de la experiență practică la întrebări și explicații tot mai complexe.”
Adulții însă învață mai selectiv. „Sunt interesați mai ales de lucruri utile, care îi ajută în viața de zi cu zi sau la muncă. Experiența acumulată îi ajută să înțeleagă mai bine, chiar dacă uneori au nevoie de mai mult timp”, menționează psihologa. Pentru vârstnici, ritmul poate fi diferit, însă capacitatea de a învăța rămâne prezentă.
„Persoanele în etate pot învăța în continuare, însă într-un ritm mai liniștit. Ele învață cel mai bine atunci când informația are sens și nu sunt puse sub presiune. Chiar dacă memoria sau viteza de procesare scad odată cu vârsta, experiența de viață rămâne un mare avantaj.”
Deseori, în cazul vârstnicilor, apare ideea că e prea târziu să mai învețe, iar psihologa atrage atenția că această convingere este alimentată, în mare parte, de stereotipurile sociale vechi. De asemenea, dificultățile normale ale vârstei, precum uitarea sau nevoia de a procesa mai mult timp o informație, sunt interpretate greșit.
„În realitate, cercetările arată că această convingere este în mare parte nefondată: creierul poate învăța lucruri noi la orice vârstă, chiar dacă unele abilități se dezvoltă mai lent sau necesită mai mult exercițiu”, susține Cristina Dolinschi.
Cum ajută învățarea continuă starea emoțională a persoanelor vârstnice
Dincolo de beneficiile cognitive, învățarea are un rol esențial pentru starea emoțională a seniorilor. Procesul contribuie la menținerea încrederii în sine și le aduce o stare generală de bine. „A învăța ceva nou face persoanele în etate să se simtă utile, capabile și implicate în viață. Acest lucru aduce satisfacție și bucurie. Învățarea crește încrederea în sine și ajută la combaterea sentimentelor de singurătate sau inutilitate.” Psihologa menționează că pentru echilibrul emoțional sunt importante și activitățile de grup, care le oferă vârstnicilor ocazii de socializare.
Ce se întâmplă când activitatea intelectuală lipsește
Specialista avertizează că lipsa stimulării intelectuale poate avea consecințe serioase asupra calității vieții. Creierul, la fel ca întregul organism, are nevoie de exercițiu constant, iar în lipsa acestui antrenament, funcțiile cognitive pot slăbi.
„Lipsa activităților intelectuale poate duce la uitare mai frecventă, la izolare și chiar la stări de tristețe sau depresie. Creierul are nevoie de stimulare, la fel ca mușchii. Dacă nu este folosit, își pierde din «antrenament». De aceea, este important ca oamenii să rămână activi intelectual toată viața – nu pentru performanță, ci pentru sănătate și o calitate a vieții mai bună”, explică psihologa.
Activități recomandate pentru menținerea minții active
Pentru a menține mintea activă la vârsta înaintată, psihologa recomandă activități care să combine plăcerea cu stimularea cognitivă și socială. „Sunt recomandate activități care aduc plăcere și sens, precum cititul de cărți sau reviste, rezolvarea de rebusuri și puzzle-uri, jocuri de șah sau dame, pictura, desenul sau modelajul, învățarea folosirii calculatorului și a telefonului, participarea la cursuri de limbi străine și implicarea în activități de voluntariat sau cluburi de socializare.”
De asemenea, au un rol esențial și programele dedicate seniorilor.
„Recomand persoanelor vârstnice să participe la programe precum Universitatea Vârstei a Treia sau la Centrele comunitare pentru seniori, care combină învățarea cu socializarea și sprijinul specialiștilor într-un cadru adaptat ritmului și nevoilor lor. Învățarea menține mintea activă și sufletul mai tânăr”, adaugă psihologa.