Toată lumea știe că alimentația nesănătoasă și lipsa activității fizice sunt motive evidente pentru creșterea în greutate. Însă mediul în care trăim și stresul pot fi, de asemenea, factori determinanți atunci când ne îngrășăm, notează La Vanguardia.
Există însă și alte cauze, mai puțin evidente, care favorizează acumularea kilogramelor în plus. Universitatea Harvard a publicat un articol în care explică patru astfel de cauze, strâns legate de procesul de îmbătrânire.
1. Pierderea masei musculare
Începând cu vârsta mijlocie, pierdem aproximativ 1% din masa musculară în fiecare an, un fenomen care afectează atât forța fizică, cât și metabolismul – adică viteza cu care ardem caloriile.
„Mușchii mai mici consumă mai puține calorii. Dacă dieta rămâne neschimbată, ajungi să consumi mai multe calorii decât ai nevoie, iar excesul se depozitează sub formă de grăsime”, explică dr. Caroline Apovian, specialistă în medicina obezității și codirectoare a Centrului pentru Controlul Greutății și Bunăstare din cadrul Brigham and Women’s Hospital, afiliat Universității Harvard.
De altfel, declinul masei musculare nu duce doar la creșterea în greutate, ci este direct legat de procesul de îmbătrânire.
2. Stresul cronic
Stresul determină creșterea nivelului de cortizol, hormon care are rolul de a ajuta organismul să refacă rezervele de energie. La unele persoane, acest lucru duce la creșterea apetitului și la acumularea energiei neutilizate sub formă de grăsime.
Potrivit dr. Apovian, „stresul favorizează comportamente compulsive, precum consumul de alimente reconfortante, care sunt adesea bogate în zahăr, grăsimi nesănătoase, calorii și sare”.
3. Calitatea slabă a somnului
Un alt factor identificat de cercetările Harvard este deteriorarea calității somnului odată cu înaintarea în vârstă. „Dacă dormim șase ore sau mai puțin pe noapte, acest lucru poate afecta hormonii care reglează senzația de foame. Somnul insuficient este asociat cu niveluri mai ridicate ale hormonilor care stimulează apetitul”, avertizează specialiștii.
4. Modificări ale hormonilor sexuali
Atât bărbații, cât și femeile în vârstă se confruntă cu scăderea nivelului anumitor hormoni sexuali. La femei, nivelurile scăzute de estrogen sunt asociate cu tulburări de somn și creșterea grăsimii corporale. La bărbați, reducerea testosteronului este legată de pierderea masei musculare.
„Pe măsură ce înaintăm în vârstă (începând cu 60–65 de ani), scad hormonii de creștere și testosteronul, iar acest lucru duce la o reducere semnificativă a masei musculare”, explică Andreea Ciudin, coordonatoarea Unității de Tratament Integrat al Obezității din cadrul Spitalului Vall d’Hebron.
„Este momentul în care începe să se schimbe compoziția corporală: mușchiul pierdut este înlocuit treptat de grăsime”, adaugă aceasta.
La toate acestea se adaugă apariția, odată cu vârsta, a unor afecțiuni precum artroza, care provoacă dureri articulare în timpul activității fizice, sau a altor patologii cardiovasculare ori endocrinologice, care descurajează creșterea pulsului și limitează tipul de exerciții fizice ce pot fi practicate.