Sodiu (Na⁺), potasiu (K⁺), clor (Cl⁻), calciu (Ca²⁺), magneziu (Mg²⁺) … imediat ne duc cu gândul la orele de chimie. Dar ce legătură are organismul uman cu tabelul periodic al lui Mendeleev?
Toate aceste elemente — și multe altele — precum și compușii lor chimici, se regăsesc în celule, în plasmă și în alte lichide ale corpului, oferind un mediu adecvat pentru toate procesele metabolice din organismul nostru. Electroliții sunt cei care reglează trecerea corectă a apei prin membranele celulare. Având în vedere că apa reprezintă 54–60% din masa corpului, putem spune că o condiție esențială pentru o stare bună de sănătate este un echilibru hidroelectrolitic corect funcțional. Concentrația adecvată a ionilor în sânge este importantă și pentru activitatea musculară, inclusiv a mușchiului cardiac.
Cât de importanți sunt acești electroliți pentru organism?
Sodiul (Na⁺) este un element al sării pe care o consumăm zilnic. Ce face el în organism? Menține echilibrul sărurilor și al lichidelor, precum și echilibrul acido-bazic; participă la transportul aminoacizilor, glucozei și al altor substanțe prin membranele celulare; contribuie la transmiterea impulsurilor nervoase și la buna funcționare a sistemului nervos; ajută la transportul dioxidului de carbon pentru eliminare; favorizează reținerea și absorbția altor minerale în sânge și întărește fibrele musculare.
Potasiul (K⁺) este principalul cation intracelular. Reglează presiunea osmotică din interiorul celulei. Are un rol esențial în contracția musculară, funcționarea mușchiului cardiac, transmiterea impulsurilor nervoase și în procesele enzimatice (sinteza proteinelor, transformarea glucozei în glicogen).
Clorul (Cl⁻) este principalul anion extracelular. Rolul său principal este menținerea echilibrului acido-bazic, a presiunii osmotice și a echilibrului hidric al organismului. Participă și la formarea acidului clorhidric din sucul gastric.
Calciul (Ca²⁺) se găsește în oase, mușchi, celule nervoase, glande endocrine, organe excretoare, sânge și alte țesuturi. Este esențial pentru menținerea activității cardiace (ritm și contracții ale inimii), pentru funcționarea mușchilor (contracția mușchilor scheletici și a celor netezi din organele interne), pentru menținerea densității osoase, coagularea sângelui și transmiterea impulsurilor nervoase.
Magneziul (Mg²⁺) este un oligoelement la fel de important pentru funcționarea organismului uman. Participă la buna funcționare a sistemului muscular și nervos și face parte din structura cofactorilor (componente esențiale fără de care anumite reacții enzimatice nu pot avea loc) pentru aproximativ o sută de enzime.
Fierul (Fe) este esențial pentru formarea hemoglobinei și transportul oxigenului în organism. Deficitul de fier poate duce la anemie, oboseală și slăbirea imunității.
Fosforul (P) contribuie la sănătatea oaselor și dinților și are un rol important în producerea energiei celulare. Este implicat și în funcționarea sistemului nervos și muscular.
Importanța fiecăruia dintre acești electroliți este fundamentală pentru buna funcționare a organismului. Dezechilibrul electrolitic este frecvent asociat cu disfuncții ale diverselor sisteme (digestiv, endocrin) sau organe, cum ar fi rinichii. De aceea, pe lângă markerii specifici funcționării acestor organe, medicul poate recomanda și efectuarea unei ionograme, pentru a obține o imagine completă a stării organelor interne.