Un atac de panică nu este acea grijă apăsătoare pe care o avem ocazional. Este mai degrabă o explozie de anxietate. Este brusc, intens și poate apărea fără avertisment.
Un atac de panică reprezintă o izbucnire abruptă de frică intensă sau disconfort, declanșând o serie de senzații neplăcute. Atacurile de panică pot fi atât de copleșitoare încât unele persoane le ascund. Ele pot amâna căutarea ajutorului, temându-se de stigmatul asociat unui diagnostic psihiatric, scrie Health.
Chiar și după diagnosticare, unele persoane ajung frecvent la urgențe, crezând că suferă de boli de inimă.
Care sunt semnele unui atac de panică:
Un atac de panică apare brusc
Într-un moment ești bine, iar în următorul ești cuprins de panică totală. Ce se întâmplă? Este răspunsul „luptă sau fugi” al corpului tău care se activează. Sunt eliberați hormoni, respirația se accelerează, iar nivelul zahărului din sânge crește, a explicat Hunter pentru Health. Unii oameni sunt chiar treziți brusc din somn de așa-numitele atacuri de panică nocturne.
Poate să nu existe un declanșator evident
Un atac de panică este reacția corpului la o amenințare percepută, chiar dacă aceasta nu este întotdeauna clară. Este posibil ca instinctele de supraviețuire ale unei persoane să fie exagerate.
Atacurile de panică sunt un simptom al tulburării de panică. Nu este pe deplin clar de ce unele persoane experimentează aceste atacuri, însă se crede că un istoric familial de atacuri de panică, evenimente stresante din viață și factori de mediu pot juca un rol important. Atacurile de panică încep adesea în adolescență sau înainte de vârsta de 25 de ani, dar pot apărea și la copii sau adulți în jurul vârstei de 30 de ani.
Este de scurtă durată
Un atac de panică atinge adesea punctul maxim în câteva minute, apoi simptomele încep să se diminueze. După un timp, poți realiza că „nu se întâmplă nimic periculos”, spune Hunter.
Poți crede că ai un atac de cord
Un puls accelerat sau o bătaie puternică a inimii este un simptom comun al atacului de panică. Poți resimți chiar și dureri sau disconfort în piept. De aceea, persoanele care au atacuri de panică cred adesea că fac un atac de cord. Însă, odată ajunse la spital, încep să se simtă mai bine pentru că „pericolul începe să dispară”, explică Hunter.
Poate fi dificil să respiri normal
Senzația de lipsă de aer și hiperventilația sunt semne că ești în modul panică. „Tulburările de respirație sunt unul dintre cele mai universale simptome ale atacurilor de panică,” afirmă Lily Brown, PhD, profesor asistent de psihologie și director la Centrul pentru Tratamentul și Studiul Anxietății din cadrul Școlii de Medicină Perelman a Universității din Pennsylvania.
Poți crede că te vei prăbuși
Mulți oameni raportează senzații de amețeală sau leșin în timpul unui atac de panică și se tem că vor cădea în genunchi.
Există o senzație de nenorocire iminentă
În timpul unui atac de panică, poți simți că pierzi controlul sau că vei muri. În anumite situații sociale, persoanele cu tulburare de anxietate socială pot experimenta senzații similare, precum frica și tremuratul. Totuși, cercetările arată că aceste senzații intense sunt mult mai frecvente la persoanele cu tulburare de panică decât la cele cu anxietate socială.
Mâinile îți amorțesc sau furnică
Atacurile de panică pot provoca senzații de ace și cuie sau amorțeală la nivelul membrelor. În cazuri rare, Hunter spune că pot apărea simptome mai severe, cum ar fi pseudo-crizele. „Oamenii chiar cad la podea și fac convulsii,” a explicat el. Însă nu există o funcționare anormală a creierului; mai degrabă este cauzată de o suferință psihologică intensă, care poate apărea în timpul unui atac de panică.
Este ca o experiență în afara corpului
Poți simți că ești detașat de tine însuți sau de mediul înconjurător, un observator al propriei experiențe. Este o senzație de irealitate, asemănătoare cu un vis, spune Hunter. Acest simptom este adesea numit derealizare.
Transpiri sau ți-e frig
Un atac de panică aduce un val de adrenalină care crește fluxul sanguin către extremități, explică Hunter. Dintr-o dată, ți-e cald. Transpiri și tremuri pentru a-ți răcori corpul. Brown spune că pacienții raportează adesea transpirație la nivelul frunții sau palmelor, dar unii pot transpira pe tot corpul.
Poți simți că te sufoci
În timpul atacului, corpul tău eliberează hormoni de stres. „Oamenii devin tensionați, mușchii încep să se contracte, inclusiv cei din zona gâtului și a pieptului,” spune Hunter.
Poate să te doară stomacul
Nu este surprinzător: când ești anxios, poți simți acest lucru și la nivel abdominal. Stresul și anxietatea afectează tractul digestiv. Greața și durerile abdominale sunt simptome comune.
Eviți situațiile care pot declanșa simptome similare
„O persoană foarte speriată de un nou atac de panică poate face multe lucruri pentru a preveni aceste atacuri,” explică Brown. Încep să evite activități precum exercițiile fizice, care cresc ritmul cardiac și accelerează respirația. Se concentrează asupra acestor senzații, ceea ce le amplifică anxietatea, ducându-i „pe drumul fără ieșire al atacurilor tot mai dese.”
Totuși, nu toți cei care au atacuri de panică dezvoltă tulburare de panică, a adăugat ea. Pentru a fi diagnosticat cu tulburare de panică, trebuie să ai unul sau mai multe atacuri de panică urmate de cel puțin o lună de frică legată de un nou atac sau de evitarea situațiilor care ar putea declanșa atacurile.
Te simți epuizat după atac
Persoanele care au atacuri de panică consumă rapid resursele pe care corpul le mobilizează pentru a face față pericolului perceput. Mai devreme sau mai târziu, acest val de energie, alimentat de creșterea zahărului din sânge, se epuizează și „se prăbușesc,” explică Hunter.
După ce atacul de panică trece, spune el, se simt „complet epuizați.”
Deși sunt terifiante, vestea bună este că atacurile de panică pot fi ușor de recunoscut dacă știi la ce să fii atent. Și faptul că ai experimentat un atac de panică nu înseamnă că se va repeta. Dacă te îngrijorează apariția unor atacuri viitoare, discută cu medicul tău pentru a crea un plan care să te ajute să faci față acestor senzații, în cazul în care apar.