Povestea lui „Moș Nicolae” are rădăcini adânci în tradiția creștină, legată de venerarea Sfântului Nicolae, episcopul din Mira Lichiei, cunoscut pentru faptele sale de milostenie și sprijinul oferit celor aflați în nevoie. În Republica Moldova, Sfântul Nicolae este marcat astăzi, pe 19 decembrie, conform calendarului vechi. Tradiția spune că, în noaptea de 18 spre 19 decembrie, Moș Nicolae vine pe furiș la ferestrele copiilor cuminți, lăsându-le daruri în ghetuțe – un obicei păstrat de secole în numeroase culturi europene.
Originea acestei tradiții datează de mii de ani și este strâns legată de viața Sfântului Nicolae. Potrivit legendei, acesta a salvat trei fete sărmane din orașul său de la o soartă tragică, oferindu-le pe ascuns daruri de zestre. Tatăl fetelor, aflat în mare sărăcie, intenționa să le vândă pentru a-și depăși lipsurile. Auzind despre necazul familiei, Sfântul Nicolae a aruncat noaptea, pe fereastră, pungi cu galbeni în camera fetelor ajunse la vârsta măritișului. În ultima noapte, una dintre pungi a ajuns într-o șosetă pusă la uscat lângă horn – un episod care a stat la baza obiceiului de a pune daruri în ghetuțe.
De atunci, tradiția s-a păstrat, iar în fiecare an, în noaptea Sfântului Nicolae, copiii primesc daruri fără să-l vadă pe cel care le aduce.
Protector al copiilor
Tradiția îl prezintă pe Sfântul Nicolae drept protector al copiilor și al celor aflați în dificultate. De-a lungul timpului, numeroși credincioși au mărturisit că s-au rugat acestuia pentru ajutor, inclusiv pentru reușita la examene sau depășirea momentelor grele.
Viața Sfântului Nicolae
Sfântul Nicolae s-a născut în secolul al III-lea, în provincia Lichia, pe teritoriul actual al Turciei, și a trăit în timpul împăraților romani Dioclețian și Maximian. Din cauza credinței sale creștine, a fost întemnițat alături de alți creștini, fiind eliberat abia după urcarea pe tron a împăratului Constantin cel Mare, care a permis libertatea religioasă.
Potrivit izvoarelor istorice și tradiției bisericești, Sfântul Nicolae a participat la Sinodul I Ecumenic de la Niceea, organizat în anul 325, unde a fost condamnat arianismul, considerat erezie.
În credința populară, se spune că atunci când ninge în ziua Sfântului Nicoale, Moș Nicolae „își scutură barba”, semn că iarna poate începe. Ziua Sfântului Nicolae este văzută ca un simbol al binelui care învinge răul prin credință și fapte bune.
Sursa: Historia.ro