Pe 3 martie, se marchează anual Ziua mondială privind protecția sănătății urechii și auzului, un eveniment dedicat creșterii conștientizării despre cauzele pierderii auzului și metodele de prevenire a acestei afecțiuni. Hipoacuzia, sau pierderea auzului, este o problemă actuală în domeniul otorinolaringologiei, afectând aproximativ 8% din populația globală, potrivit unui comunicat al Ministerului Sănătății (MS).
Urechea umană captează sunetele din mediul înconjurător și le transmite sistemului nervos central. În mod normal, urechea poate percepe frecvențe sonore între 16 și 20.000 Hz și intensități între 0 și 120 de decibeli, cu o dinamică auditivă optimă în intervalul 250–3000 Hz. Oamenii pot distinge și percepe peste 400.000 de sunete diferite.
Cauzele pierderii auzului variază în funcție de vârstă. În perioada intrauterină, aceasta poate fi provocată de factori ereditari sau infecții precum rubeola sau citomegalovirusul. În perioada perinatală, greutatea mică la naștere, icterul sever sau asfixia pot contribui la apariția hipoacuziei. La vârsta copilăriei sau adolescenței, infecțiile cronice ale urechii sunt principala cauză, iar la vârsta adultă, factorii precum fumatul, traumele sau expunerea prelungită la zgomote puternice și administrarea unor medicamente toxice pentru ureche joacă un rol important.
Este esențial să prevenim pierderea auzului prin măsuri adecvate. Printre acestea se numără bunele practici de îngrijire neonatală, consilierea genetică, identificarea și gestionarea afecțiunilor urechii, dar și implementarea unor programe de protecție a auzului în locurile de muncă cu expunere la zgomot sau substanțe chimice. De asemenea, se recomandă evitarea expunerii la sunete puternice și utilizarea rațională a medicamentelor care pot provoca hipoacuzie ototoxică.
În acest context, MS a implementat un program național pentru prevenirea pierderii auzului, dotând toate maternitățile cu 40 de dispozitive medicale de screening audiologic neonatal. Astfel, începând din 2024, toți nou-născuții din țară beneficiază de un test auditiv gratuit, care permite depistarea precoce a problemelor de auz și prevenirea cazurilor de surditate. Screeningul audiologic este disponibil în fiecare centru perinatal din Republica Moldova, contribuind semnificativ la protejarea sănătății auditive a copiilor.
Conform estimărilor, până în 2050, aproape 2,5 miliarde de oameni ar putea avea un anumit grad de pierdere a auzului, iar cel puțin 500 de milioane vor necesita reabilitare. În R. Moldova, incidența bolilor urechii este în creștere.
În 2023, incidența în rândul adulților a fost de 55,1 cazuri la 10.000 de locuitori, iar în 2022 a fost de 64 de cazuri la 10.000 de locuitori. Copiii sunt cei mai afectați, cu 134,2 cazuri la 10.000 de locuitori în 2023, față de 141,5 cazuri în 2022.
Pentru a menține un auz sănătos, experții recomandă câteva măsuri simple de prevenire, printre care:
- controlul regulat al auzului,
- vizite la medic în caz de probleme,
- utilizarea corectă a aparatelor auditive,
- protecția auzului în medii zgomotoase prin dopuri de urechi,
- evitarea obiectelor periculoase în urechi și reducerea expunerii la muzică la volum mare.
Astfel, prin măsuri preventive și educație publică, putem contribui la protejarea sănătății urechilor și la prevenirea pierderii auzului, o afecțiune care afectează din ce în ce mai mulți oameni la nivel global.