Deținerea unui animal de companie poate fi o experiență profundă, dar complexă, oferind atât bucurii imense, cât și provocări notabile, scrie Emily Hemendinger, profesor asistent de psihiatrie la Universitatea din Colorado, în The Conversation, potrivit petscats.ro.
Printre bucurii se numără dragostea necondiționată și compania oferite de animalele de companie, cum ar fi salutul entuziast al unui câine sau toarcerea liniștitoare a unei pisici. Aceste legături au un impact pozitiv asupra sănătății mintale prin reducerea stresului, a anxietății și a singurătății, promovând, în același timp, un sentiment de scop și responsabilitate. Cercetările evidențiază, de asemenea, faptul că animalele de companie pot facilita interacțiunile sociale, consolida legăturile comunitare și chiar ajuta în contexte medicale și terapeutice, cum ar fi detectarea convulsiilor sau sprijinirea persoanelor cu tulburări de anxietate.
„Am văzut atât profesional, cât și personal impactul pe care îl are asupra sănătății mintale faptul de a avea animale de companie”, scrie Hemendinger.
Cu toate acestea, provocările legate de deținerea unui animal de companie sunt adesea subestimate. Printre factorii de stres se numără poverile financiare, dificultățile de dresaj și gestionarea bolilor sau a problemelor comportamentale. Mulți proprietari de animale de companie se simt vinovați că își lasă animalele singure, unii comparând chiar această vină cu cea de părinte. Sondajele arată că 70% dintre proprietarii de animale preferă să lucreze de la distanță pentru a rămâne acasă cu animalele lor de companie, iar 41% refuză invitațiile sociale pentru a evita să le părăsească.
Animalele de companie reactive, planificarea sfârșitului vieții acestora și durerea provocată de moartea unui animal de companie se adaugă la stresul emoțional. Durerea pricinuită de pierderea unui animal de companie este adesea invalidată de societate, fiind catalogată drept „durere lipsită de drepturi”, ceea ce poate adânci sentimentele de izolare și anxietate. Pentru unii, pierderea unui animal de companie poate rivaliza sau chiar depăși durerea resimțită în urma pierderii unei persoane dragi.
Pandemia COVID-19 a intensificat această dinamică. În timp ce adopțiile de animale de companie au crescut, mulți dintre noii proprietari s-au confruntat cu provocări neașteptate, inclusiv creșterea costurilor de îngrijire și adaptarea la nevoile animalelor de companie după pandemie.
Pentru a sprijini proprietarii de animale de companie, este esențială recunoașterea de către societate a legăturii dintre om și animal. Angajatorii pot oferi condiții de lucru flexibile, iar cei dragi pot valida, în loc să minimizeze, preocupările legate de animalele de companie. Încurajarea autocompătimirii și a atenției poate ajuta, de asemenea, proprietarii să își gestioneze emoțiile.
În cele din urmă, deși animalele de companie aduc o bucurie și o companie incomensurabile, este vital să recunoaștem factorii de stres inerenti deținerii unui animal de companie, conchide Hemendinger. Acceptând complexitatea acestor relații, ne îmbogățim viața și ne aprofundăm legăturile cu companionii noștri necuvântători. După cum se concluzionează în articol, „suișurile și coborâșurile pe care le presupune deținerea unui animal de companie, la fel ca suișurile și coborâșurile experienței umane, sunt cele care fac viața și relațiile mult mai semnificative”.