Pe lângă faptul că este neplăcut, stresul cronic crește riscul de probleme de sănătate precum tulburări digestive, anxietate, dureri de cap, probleme cu somnul și tensiune arterială ridicată.
Dacă îți dorești o abordare holistică pentru gestionarea stresului, probabil te întrebi dacă există plante care te pot ajuta în acest sens.
Reduce cortizolul
Principalul motiv pentru care ashwagandha este asociată cu reducerea stresului este capacitatea sa de a reduce nivelul cortizolului, potrivit Eatingwell.
„Cortizolul, principalul hormon de stres al corpului, tinde să crească în cazul stresului cronic și poate agrava simptome precum oboseala, schimbările de dispoziție, creșterea în greutate și dezechilibrele hormonale”, spune Bess Berger, nutriționist-dietetician și fondator al Nutrition by Bess din America.
O cercetare publicată în 2021 în revista Current Neuropharmacology a arătat că administrarea aceleiași plante a dus la scăderea nivelului de cortizol din sânge (hormonul responsabil de reacțiile la stres), precum și la reducerea senzației de stres resimțită de participanți.
Un alt studiu, publicat în revista Medicine (Baltimore), a descoperit că administrarea zilnică a 500 mg de extract de rădăcină de ashwagandha, timp de 60 de zile, a dus la o reducere semnificativă a stresului de intensitate ușoară până la moderată, precum și a nivelului de cortizol.
Într-o altă cercetare, persoanele care au luat între 300 și 600 mg de ashwagandha zilnic au declarat că s-au simțit semnificativ mai puțin stresate în comparație cu cei care au primit doar o substanță fără efect activ (administrată pentru comparație, dar care nu conținea ashwagandha).
Îmbunătățește somnul
Alte studii au arătat că suplimentele cu ashwagandha pot contribui la un somn mai odihnitor — oamenii care le-au folosit au adormit mai repede, au dormit mai mult și s-au trezit mai odihniți.
O cercetare din 2021, publicată în revista Current Neuropharmacology, a analizat rezultatele a cinci studii realizate pe oameni și a constatat că administrarea de ashwagandha a dus la îmbunătățirea mai multor aspecte legate de insomnie, cum ar fi durata și calitatea somnului. În aceste studii, dozele zilnice au variat între 120 și 600 mg, pe o perioadă de 6 până la 12 săptămâni.
Într-un alt studiu, s-a testat efectul unei doze de 700 mg de ashwagandha pe zi asupra unui grup de studenți. După 30 de zile, cei care au luat suplimentul au raportat un somn de mai bună calitate și mai multă energie în comparație cu cei care au primit o substanță inactivă (fără efecte reale), folosită doar pentru comparație.
Cercetătorii consideră că aceste efecte benefice asupra somnului se datorează capacității ashwagandhei de a reduce nivelul hormonului de stres (cortizolul) și de a influența pozitiv activitatea unor receptori din creier care controlează starea de calm și relaxare — ceea ce contribuie la reducerea stresului, anxietății și la un somn mai liniștit.
Consum
Conform Eatingwell, ashwagandha se găsește cel mai frecvent sub formă de supliment alimentar și, în general, este considerată sigură dacă este consumată timp de cel mult trei luni. Există și ceaiuri, dar acestea pot avea o concentrație prea mică pentru a fi eficiente.
Este important să alegi un supliment de calitate, ideal certificat de organizații independente precum USP sau NSF. Doza recomandată în majoritatea studiilor variază între 300 și 600 mg pe zi, dar este bine să începi cu o doză mică și să consulți medicul înainte de utilizare.
Ashwagandha nu este recomandată în sarcină, alăptare, în cazul unor afecțiuni tiroidiene sau autoimune, și nici înainte de intervenții chirurgicale.