Lemongrass, o plantă perenă originară din Asia este cunoscută în Europa mai mult ca soluție de ținut țânțarii la distață. Însă în bucătăria asiatică este un ingredient utilizat pentru a da aromă preparatelor. În ciuda originii sale asiatice, se adapteaza foarte bine climei temperat-continentale din Europa. Se poate ține chiar și în ghiveci pe balcon: ne apără și de țânțari și din când în când putem folosi câte o bucățică din ea pentru a da aromă unei omlete, unor legume sau chiar fripturii de pui sau peștelui la cuptor, scrie G4Food.
Ce este și ce proprietăți are planta lemongrass, cunoscută la noi ca iarba de lămâie sau citronela
Lemongrass sau iarba de lămâie este cunoscută pentru aroma de lămâie pe care o deține. Ca element de comparație, seamănă cu ceapa verde, cu o nuanță mai apropiată de cea a prazului. Se poate folosi proaspătă, uscată sau sub formă de pudră, iar fiecare parte a plantei — frunza, tulpina și bulbul — are utilizări specifice, fie în gastronomie, fie în scopuri terapeutice.
Se crede că este o plantă cunoscută încă din Antichitate și se povestește că pe vremea lui Alexandru cel Mare se folosea drept „iarbă contra febrei”.
Este o plantă săracă în grăsimi dar bogată în carbohidrați și conține proteine. Este considerată un stimulent natural care combate oboseala fizică și psihică și are totodată efect digestiv și protector față de tractul digestiv.
Cum se folosește bulbul și tulpina de lemongrass în gastronomie
În gastronomie, se folosesc bulbul și tulpina, fie proaspete, fie uscate sau sub formă de pudră. Bulbul acestei plante se zdrobește și se folosește în cantități mici, fiind foarte aromat.
În bucătăria asiatică, mai ales în rețetele tailandeze, vietnameze și indiene această plantă aromatică se combină frecvent cu lapte de cocos, kefir, ghimbir, carne, pește, legume sau se folosește alături de alte condimente precum sos de soia, coriandru, usturoi, ardei iute
Un exemplu celebru este supa thailandeză Tom Kha Gai — o supă consistentă cu lapte de cocos, pui și condimente, în care lemongrassul oferă o notă plăcută de citrice.
Se pot face cu ea și marinate foarte reușite pentru carne. În combinație cu usturoi, ardei iute, coriandru, sos de soia și lapte de cocos pentru a marina carne albă sau chiar pește.
De asemenea, merge perfect în supe de leguminoase (linte, năut, fasole), dă un gust special supelor de legume și supelor limpezi de folosit ulterior în alte preparate. Dar poate fi adăugat ca aromă exotică și în deserturi, creme, aluaturi sau alte compoziții.
Frunzele uscate de lemongrass sunt des folosite pentru prepararea unei infuzii cu efect calmant, digestiv și de stimulare a imunității.
De ce condiții are nevoie o plantă de lemongrass pe balcon
Pentru a putea cultiva pe balcon plante de lemongrass specialiștii recomandă în primul rând de lumină naturală: cel puțin 6-8h de lumină directă de-a lungul zilei. Este important ca vara să nu bată direct peste ea lumina puternică a soarelui, este recomandată o perdea.
Este nevoie de ghivece mari, cu drenaj bun, din care apa în exces se scurge ușor și rapid. În acest sens, este recomandat să adăugăm pe fundul vasului un strat de pietriș sau de argilă expandată. Planta de lemongrass trebuie udată puțin și des. Este esențial de evitat excesul de umiditate. Pământul ideal este ușor acid, folodins formulele cu aceste caracteristici disponibile în magazinele de profil.
Fiind o plantă tropicală, nu suportă temperaturi sub 10°C. Ceea ce înseamnă că dacă în balcon iarna se face mai frig de atât, planta trebuie protejată cu folie de protecție sau ținută înauntru.