Creată la 22 ianuarie 1506 de Papa Iulius al II-lea, Garda Elvețiană Pontificală asigură securitatea Papei la Vatican. Formată din 135 de oameni, aceasta este cea mai veche și cea mai mică armată din lume, scrie BFM TV, potrivit G4Media.
În 1505, Papa Iulius al II-lea a cerut Elveției să îi furnizeze oameni pentru protecția sa. La acea vreme, mercenarii elvețieni erau reputați a fi cei mai buni din lume, iar Iulius al II-lea dorea să beneficieze de serviciile lor.
„Nu a fost o coincidență faptul că Papa a ales mercenari elvețieni pentru protecția sa. Din cauza tăriei lor, a sentimentelor nobile și a loialității proverbiale, soldații elvețieni erau considerați invincibili”, după cum explică armata Vaticanului pe site-ul său.
La 22 ianuarie 1506, 150 de elvețieni au intrat în Vatican și au fost binecuvântați de Papă. Aceasta a marcat crearea Gărzii Elvețiene Pontificale, armata responsabilă de securitatea Vaticanului și a Suveranului Pontif.
Protejarea Papei și a Vaticanului
Garda Elvețiană este renumită pentru uniformele sale cu dungi albastre, roșii și galbene, un omagiu adus Papei Clement al VII-lea, care a fost salvat de această mică armată în timpul jefuirii Romei la 6 mai 1527.
Din 1870 și de la înfrângerea lor în fața trupelor italiene, Garda Elvețiană nu a mai luptat pe linia frontului, iar misiunea sa principală este de a „veghea la securitatea persoanei Papei, precum și la securitatea Palatelor Vaticanului și a Vilei Papale de la Castel Gandolfo”. De asemenea, Gărzile Elvețiene îl însoțesc pe Papă în călătoriile sale apostolice și sunt responsabile de paza intrărilor la Vatican.
135 de membri, toți bărbați
Din 1929, odată cu semnarea acordurilor de la Lateran, executivul elvețian a considerat că „oricine poate (…) să presteze servicii” în cadrul Gărzii Elvețiene, în acord cu Consiliul Federal Elvețian, aceasta din urmă nemaifiind considerată „un corp de armată străin”, ci „o simplă forță de poliție”.
În funcțiune de peste 500 de ani, Garda Elvețiană este cea mai veche armată din lume și una dintre cele mai mici. Ea are 135 de membri, toți bărbați, care trebuie să se angajeze „pentru cel puțin 26 de luni”.
Pentru a intra în acest prestigios program de formare, trebuie să fii bărbat, catolic practicant, cetățean elvețian, necăsătorit, să ai între 19 și 30 de ani și să ai o înălțime „de referință” de 1,74 m. De asemenea, trebuie să aibă o sănătate și o reputație „impecabile”, să fi absolvit o formare profesională, să dețină un permis de conducere și să fi efectuat serviciul militar.