„Moș Nicolae” este o sărbătoare cu rădăcini adânci în tradiția creștină, marcată de venerarea Sfântului Nicolae, episcopul din Mira Lichiei, cunoscut pentru faptele sale de milostenie și pentru ajutorul acordat celor săraci și celor aflați în nevoie. De-a lungul secolelor, figura sa a fost asociată cu daruri și gesturi de bunătate, tradiție care s-a păstrat până astăzi, în multe culturi și țări din Europa și nu numai. Însă, în funcție de stilul de calendar, data sărbătorii diferă, iar acest lucru adâncește înțelegerea obiceiurilor și ritualurilor legate de acest personaj generos.
În România și R. Moldova, Moș Nicolae este sărbătorit în fiecare an pe 6 decembrie, dar această dată poate diferi, în funcție de stilul de calendar utilizat: cel „nou” și cel „vechi”. Deși este recunoscută ca o sărbătoare religioasă și folclorică, data la care se sărbătorește Moș Nicolae depinde de calendarul liturgic la care se aderă.
Diferențele dintre stilul vechi și stilul nou
În timp ce majoritatea țărilor ortodoxe, inclusiv România, sărbătoresc Moș Nicolae pe 6 decembrie, există o diferență semnificativă între data sărbătorii la ortodocșii care urmează calendarul „nou” și cei care urmează calendarul „vechi”.
Calendarul „nou” (sau gregorian) a fost adoptat de Biserica Ortodoxă Română, dar și de majoritatea țărilor occidentale, începând cu anul 1582, sub papalitatea Papei Grigorie al XIII-lea, pentru a corecta eroarea de calcul a anilor solari. Astfel, în aceste țări, data sărbătorii Moș Nicolae rămâne 6 decembrie, conform calendarului gregorian.
În schimb, unele țări ortodoxe, cum ar fi Rusia, Ucraina, Serbia și chiar o parte dintre ortodocșii din R. Moldova, urmează calendarul „vechi” (sau iulian), care a fost utilizat înainte de reforma gregoriană. Conform acestuia, 6 decembrie pe stil vechi corespunde cu 19 decembrie pe stil nou, ceea ce înseamnă că în aceste regiuni, sărbătoarea Moș Nicolae este marcată pe 19 decembrie.
De ce această diferență? Calendarul iulian, folosit în trecut în toată Europa, este cu 13 zile în urmă față de calendarul gregorian, ceea ce explică decalajul de dată dintre cele două stiluri. În timp ce țările care au adoptat calendarul gregorian sărbătoresc Moș Nicolae pe 6 decembrie, cei care urmează calendarul iulian îl celebrează pe 19 decembrie, respectând astfel tradiția veche.
Elementele tradiției Moșului Nicolae
În ajunul zilei de 6 (sau 19) decembrie, copiii își pun ghetuțele sau ciorăpeii la ușă, sperând ca Moș Nicolae să le lase daruri. Tradiția spune că dacă un copil a fost cuminte, va găsi dimineața dulciuri, fructe, jucării sau chiar bani, iar dacă nu a fost ascultător, nu va găsi nimic.