Maxim Alexei, un tânăr antreprenor din Molovata Nouă, un sat din raionul Dubăsari, și-a transformat cu succes pasiunea din copilărie într-o afacere profitabilă. Pasiunea – pentru fabricarea jucăriilor din lemn – a fost moștenită de la bunicul și tatăl său și l-a determinat să deschidă un atelier modern unde acum produce jucăriile.
„Tatăl meu a fost tâmplar, la fel și bunicul meu. Această măiestrie a fost transmisă din generație în generație. În adolescență, eram pasionat de sport, dar când a venit timpul să-mi aleg viitorul, am ales instinctiv sculptura în lemn”, relatează Alexei.
Alexei a început să creeze jucării din lemn în urmă cu aproximativ doisprezece ani, când tatăl său i-a sugerat să facă niște mașini pentru nepotul său Kiril – fiul lui Alexei.
„Am sculptat niște jucării și le-am dat lui Kiril și fiicei mele mai mici să se joace cu ele, și aproape că s-au certat pentru ele. Apoi, tatăl meu m-a încurajat să mai fac câteva modele și să le vând” – acesta a fost punctul de plecare pentru afacerea lui Alexei – vânzarea de jucării la târguri și pe străzile capitalei Chișinău.
„Îmi amintesc bine. Stăteam cu jucăriile la colțul bulevardului Ștefan cel Mare cu strada Tighina, cu o măsuță. A fost o muncă grea, dar au fost și momente frumoase. Așa m-am aventurat în lumea jucăriilor”, își amintește acesta.
Alexei a acordat întotdeauna prioritate metodelor de producție durabile. Lemnul folosit pentru confecționarea jucăriilor provine de la localnicii din Molovata Nouă și împrejurimi. Pentru a oferi jucăriilor o textură unică, Alexei folosește în principal lemn din pomi fructiferi, care este, de asemenea, o modalitate ecologică de a reutiliza resursele naturale.
El spune că în producerea jucăriilor folosește pomi fructiferi, cum ar fi nucul, dudul, pere și cireșe, materia primă primind-o de la oamenii din sat.
Prietenia se transformă în parteneriat de afaceri
Pe una dintre străzile Chișinăului, Irina Agafiță, organizatoarea festivalurilor Ia Mania și Mai Dulce, l-a observat pe Alexei și jucăriile sale din lemn.
„L-am întâlnit pe Maxim când își vindea jucăriile pe străzi. Eram responsabil de organizarea meșterilor populari care doreau să participe la evenimente și festivaluri. Așa ne-am cunoscut și, în timp, am devenit prieteni”, relatează Agafiță.
Cu toate acestea, colaborarea dintre Agafita și Alexei s-a confruntat cu provocări atunci când a început pandemia COVID-19, deoarece Alexei s-a bazat pe târguri și evenimente pentru vânzări, iar evenimentele publice mari au fost interzise în conformitate cu regulile de izolare a pandemiei. Incertitudinea l-a determinat pe tânăr să se gândească serios la găsirea unui loc de muncă în străinătate, deoarece nu își mai putea întreține financiar familia. Ca răspuns, Agafita a sugerat lansarea unui magazin online pentru a prezenta și comercializa jucăriile. Această inițiativă a dus la crearea mărcii de jucării „PINO”.
Oportunități de extindere cu sprijinul UE
Pentru a-și extinde și mai mult afacerea, datorită Fundației pentru Europa de Est, Alexei și Agafita au obținut un grant de 37.500 de euro finanțat de Uniunea Europeană (UE) și cofinanțat de Suedia, în cadrul proiectului „Valorificăm potențialul societății civile pentru promovarea și dezvoltarea antreprenoriatului social în Republica Moldova”. Investiția este folosită pentru a construi un atelier modern de la zero, permițându-le să crească producția de jucării și să creeze mai multe locuri de muncă în comunitate.
„Ca parte a acestui proiect, construim o hală de producție, care va include și spațiu pentru organizarea de ateliere pentru copii”, a adăugat el.spune Agafita. „Intenționăm să achiziționăm utilajele de prelucrare a lemnului de care vom avea nevoie pentru a ne spori capacitatea de producție și care ne vor permite să fabricăm noi tipuri de jucării. Visul nostru este să colaborăm cu marile magazine din străinătate și să introducem produsele noastre pe piețele externe.”
O altă idee pentru viitor este crearea unui spațiu „zână” pentru copii pe malul Nistrului.
„Pe malul Nistrului, Maxim are o suprafață mare de teren înconjurată de pini, iar noi ne gândim să construim un atelier și să creăm acolo un spațiu deschis, unde atât copiii, cât și părinții să se poată reconecta cu natura prin jucării și jocuri. Este un proiect grandios la care visăm.”