Suedia a început un proiect important pentru a depozita deșeurile sale nucleare într-un loc sigur, care va asigura protecția acestora timp de 100.000 de ani. Aceasta este o soluție pe termen lung, având în vedere faptul că deșeurile nucleare sunt extrem de periculoase și rămân radioactive timp de mii de ani, scrie Interesting Engineering.
Proiectul se află în faza de construcție a unui depozit final pentru combustibilul nuclear uzat, în apropiere de centrala nucleară Forsmark, în sudul Suediei. Depozitul va fi situat la 500 de metri sub pământ, într-o stâncă veche de aproximativ 1,9 miliarde de ani. Această locație a fost aleasă deoarece stânca stabilă va asigura siguranța deșeurilor nucleare pe termen lung.
În acest depozit vor fi stocate aproximativ 12.000 de tone de combustibil nuclear uzat, adică o cantitate uriașă de material periculos. Aceste deșeuri sunt periculoase pentru sănătatea umană și pot contamina solul, apa și aerul dacă nu sunt depozitate corespunzător.
Cum va funcționa depozitul?
Deșeurile nucleare vor fi plasate în canistre de cupru, fiecare având o lungime de 5 metri, care sunt proiectate pentru a rezista la coroziune. Aceste canistre vor fi apoi înfășurate într-un strat de lut pentru a le proteja mai bine înainte de a fi îngropate în depozit.
Depozitul va avea capacitatea de a stoca până la 6.000 de canistre din cupru, fiecare conținând combustibil nuclear uzat. Se estimează că depozitul va începe să primească deșeuri în jurul anilor 2030, iar proiectul va dura până în 2080 pentru a fi complet finalizat și sigilat.
În ciuda faptului că proiectul este considerat un pas important pentru gestionarea deșeurilor nucleare, există și îngrijorări. Unele grupuri de mediu și cercetători se tem că depozitul ar putea să pună în pericol apa subterană, iar capsulele de cupru ar putea să se corodeze în timp, permițând radiațiilor să ajungă în sol și apă.
De asemenea, proiectul va costa aproximativ 12 miliarde de coroane suedeze (aproape 1,1 miliarde de dolari), iar acest lucru ridică întrebări despre cum vor fi gestionate costurile și despre eficiența pe termen lung a depozitului.
Deșeurile nucleare au fost o problemă majoră pentru industria nucleară de mult timp. În prezent, multe deșeuri sunt depozitate în bazine temporare lângă reactoare, ceea ce reprezintă un risc pe termen lung. Depozitele permanente, cum ar fi cel din Suedia, sunt esențiale pentru a preveni pericolele viitoare și pentru a proteja mediul înconjurător.
Pe măsură ce tot mai multe țări încep să investească în energia nucleară pentru a combate schimbările climatice, soluții de depozitare durabilă devin tot mai importante. Finlanda este deja un lider în construirea unui depozit permanent pentru deșeurile nucleare, iar Suedia urmează exemplul, devenind astfel un model pentru alte națiuni.